De regreso de un viaje a Italia, en 1892, Rusiñol compró un par de casetas de pescadores encaramadas sobre la costa rocosa y encargó al arquitecto Francesc Rogent que construyera un nuevo edificio, lo que hizo aprovechando elementos del antiguo castillo medieval de Sitges. La planta baja se destinaría a la vivienda, y en el primer piso se colocaría la colección de hierro forjado que Rusiñol había reunido en su juventud.

De todas las colecciones que contiene el Cau Ferrat la que hoy en día despierta más interés es la de pintura y dibujo. En ella están representados los artistas más destacados de la generación modernista: Ramon Casas, Aleix Clapés, Pere Ferran, Joan Llimona, Arcadi Mas i Fontdevila, Joaquim Miró, Isidre Nonell, Darío de Rogoyos, Miquel Utrillo e Ignacio Zuloaga, y también artistas más jóvenes, como Hermen Anglada Camarasa o Picasso. El arte de Rusiñol está representado con una amplia gama de registros, que van del realismo al simbolismo.

La música tuvo un papel muy destacado en la vida del Cau Ferrat. Los principales músicos de la época pasaron por el Cau, empezando por el gran amigo de Rusiñol, Enric Morera, o Albéniz, Granados y Millet. En el piano del Cau Ferrat, Manuel de Falla compuso parte del ballet El amor brujo y Noches de los jardines de España.

Santiago Rusiñol

Santiago Rusiñol fue un pintor notable y un destacado escritor satírico, novelista y dramaturgo. Vivió en Paris en los años de eclosión del impresionismo. Aprovechó muchos elementos del impresionismo, sobretodo en lo relacionado con la técnica, la luz y los colores, pero desarrolló un mundo propio, intimista y lírico. Rusiñol consideraba la pintura como un lenguaje espiritual que, más que hablar de la naturaleza real de las cosas, transmite su poesía.

Rusiñol coleccionista

Rusiñol fue uno de los primeros coleccionistas españoles y el primero de El Greco. En el Cau Ferrat hay dos cuadros de este artista , que Zuloaga descobrió en Paris. Estos cuadros recorrieron Sitges en procesión durante la celebración de una de las Fiestas Modernistas en Sitges, en 1894.

El Cau Ferrat es fruto de las exploraciones de Rusiñol y de la colaboración de sus amigos. A lo largo de muchos años , Rusiñol compró pinturas, tallas, cerámica, piezas de excavaciones, dibujos y hierros forjados. El museo contiene también la colección de vidrios de otro destacado artista modernista, Alexandre de Riquer.

La visión decorativa de Rusiñol convirtió el Cau Ferrat en un lugar único. La ambientación medievalizante, los elementos populares (con manufacturas de barro cocido catalán que abarcan el largo período que va del siglo XV al XX) y las obras del propio Rusiñol y de sus amigos se combinan en un todo armónico.

La donación del doctor Pérez Rosales

Incluye pinturas de la época románica, retablos y tallas del Renacimiento.

El mirador es a Maricel lo que la sala del manantial es el Cau Ferrat: una ventana sobre el mar y uno de los puntos de referencia del recorrido, con una muestra excelente de escultura catalana moderna que incluye obras de Joan Rebull (Aurora, Reposo y Gitana) y de Josep Llimona (Desconsuelo).

Lo que fue el vestíbulo de la residencia de Charles Deering presenta los plafones de tela originales pintados por Josep Maria Sert en 1917, que representan alegorías de la Primera Guerra Mundial. Deering se llevó también esas pinturas en 1921, pero, adquiridas por el doctor J.Pérez Rosales, regresaron a su ubicación original en 1968.

La pinacoteca Municipal

El Museo Maricel incluye también una colección de pintura de artistas vinculados a Sitges, desde el romanticismo hasta el siglo XX(con pintores como Pere Pruna o Artur Carbonell), pasando por los iniciadores de la escuela luminista y los grandes maestros del modernismo.

Cabe destacar el conjunto decorativo de la Cervecería Cau Ferrat. En 1895 el Café Continental del paseo de la Ribera se convirtió en la Cervecería Cau Ferrat. Diversos artisatas establecidos en Sitges intervinieron en la decoración del establecimiento, Miquel Utrillo pintó una obra que representaba el Sitges del futuro (actualmente en el Museo Nacional de Arte de Cataluña, en Barcelona). Su amigo Santiago Rusiñol, que pintó también el retrato del sueño del local, el Cuca, realizó la composición Sitges del pasado , una fantasía medieval que representa una galera ante el Castillo de Sitges.

Arcadi Mas i Fontdevila y Joaquim de Miró pintaron dos escenas de costumbres: La pesca y La recolección de la malvasía. Completaban el conjunto las cornucopias pintadas por Antoni Almirall y Càndid Duran.

La pinacoteca muestra también un retrato de Charles Deering pintado por Ramon Casas.

La colección de Emerencià Roig

Por último, el Museo muestra también la colección marinera de Emerencià Roig i Raventós (1881-1935). Emerencià Roig fue especialista en temas marítimos e historiador del Sitges antiguo. La colección, cedida al Ayuntamiento de Sitges en 1935, recoge dibujos, maquetas, instrumentos náuticos y diversos elementos de artes de pesca.

El romanticismo representó la apoteosis del individuo en todos los campos de la actividad humana. También en el de la arquitectura y la decoración de interiores. Los hombres y las mujeres querían evudenciar su personalidad, su gusto. A través de objetos y muebles de diversas procedencias y estilos, reunidos armónicamente, la vivienda muestra cómo eran, o cómo querían ser, las personas que vivían en ella. En una casa romántica, cada rincón esconde un secreto, cada objeto guarda el recuerdo de un instante de vida. A partir de estos rastros podemos reconstruir y comprender el pasado.

El Museo Romántico "Can Llopis"

El Museo Romántico "Can Llopis" es una casa del siglo XIX, perfectamente conservada, que nos permite acercarnos a la forma de vida de una familia de propietarios catalanes que vivió su esplendor en los años del romanticismo.

El edificio fue construido a finales del siglo XVIII, en estilo neoclásico de formas sobrias y elegantes, con muy poca ornamentación. La casa conserva el patio central en el que, fiel a la tradición mediterránea, se alza la escalera principal, que llega hasta la planta noble.

La decoración del interior refleja la evolución del gusto desde la época de la construcción del edificio, fuertemente influido por los estilos aristocráticos, hasta el triunfo de las nuevas formas de romanticismo burgués.

El progreso técnico

En la casa se encuentran algunos avances técnicos del siglo XIX, entre ellos un carruaje con capacidad para catorce personas y diversos velocípedos (uno de ellos es bastante sofisticado, con llantas de goma y pedales). A través de las distintas salas se puede seguir también la evolución de la iluminación, desde los candeleros y las arañas con velas de cera hasta el alumbrado de gas.

Los Llopis

De origen marinero, la familia Llopis entroncó a finales del siglo XVIII con una familia de propietarios rurales; los Falç. Los Llopis se dedicaron a las propiedades familiares y al cultivo de las viñas . En la bodega de la casa se elaboraba la Malvasía Llopis, que se exportó a diversos países de América. El último miembro de la dinastía, Manuel Llopis i Casades, cedió la casa solariega a la Generalitat de Cataluña en 1935.

El Museo Romántico se inauguró en 1949. Ha sido ampliado sucesivamente con una serie de dioramas que ilustran diversos episodios de la vida del siglo pasado y de las tradiciones populares catalanas, así como con la colección de muñecas de la artista Lola Anglada, que reúne más de cuatrocientas piezas de diversos países, muchas de ellas del período romántico.